Laver le poulet : une habitude dangereuse
- Auteur : Diop Abderrahmane
- Lundi 7 juillet 2025
Dans de nombreuses cuisines à travers le monde, notamment en Afrique, laver le poulet cru avant cuisson est une pratique profondément ancrée dans les habitudes. Elle est souvent motivée par un souci d’hygiène, une volonté de “nettoyer” la viande avant de la cuire. Pourtant, ce geste en apparence sain est en réalité dangereux, car il peut favoriser la propagation de bactéries pathogènes dans la cuisine — exposant toute la famille à des risques d’intoxication alimentaire.
Dans cet article, nous allons déconstruire ce mythe, expliquer les risques réels liés à cette pratique, et proposer des solutions simples pour garantir une préparation du poulet à la fois sûre et saine.
Pourquoi laver le poulet est une fausse bonne idée
Laver du poulet cru sous l’eau ne tue aucune bactérie. Au contraire, ce geste provoque ce qu’on appelle la contamination croisée. Lorsque l’eau entre en contact avec le poulet, elle éclabousse autour de l’évier, propageant des bactéries invisibles à l’œil nu sur vos mains, vos ustensiles, vos plans de travail… voire d’autres aliments posés à proximité.
Le principal microbe en cause est Campylobacter, une bactérie responsable de troubles digestifs graves : diarrhées, douleurs abdominales, fièvre, et parfois des complications neurologiques. D’autres germes comme Salmonella ou E. coli peuvent aussi être présents sur la viande crue. Une simple éclaboussure peut suffire à contaminer une salade crue que vous préparez juste à côté.
Ce que disent les autorités de santé
Des agences sanitaires comme la Food Standards Agency (FSA) au Royaume-Uni, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) aux États-Unis, ou encore l’Agence nationale de sécurité sanitaire (ANSES) en France, sont unanimes :
Il ne faut jamais laver le poulet cru.
Des campagnes de sensibilisation ont même été lancées pour déconstruire cette habitude. Le message est simple : le poulet ne se lave pas, il se cuit.
Les bons gestes à adopter en cuisine
– Ne lavez jamais le poulet cru. La cuisson est le seul moyen efficace de tuer les bactéries.
– Si vous souhaitez enlever l’excès d’humidité, vous pouvez essuyer délicatement le poulet avec un papier absorbant à usage unique. Jetez immédiatement le papier utilisé, puis lavez-vous soigneusement les mains.
– Lavez-vous les mains avec du savon avant et après avoir touché de poulet cru.
– Nettoyez immédiatement les surfaces, les planches à découper, les couteaux et tout ustensile ayant touché le poulet.
– Cuisez le poulet complètement. À cœur, la température doit atteindre au moins 75°C. La chair doit être bien cuite, sans trace de rose.
– Séparez les aliments crus et cuits, surtout dans le réfrigérateur et lors de la préparation.
Laver le poulet cru ne nettoie pas les bactéries — au contraire, cela les disperse. Les micro-organismes comme Campylobacter ou Salmonella ne se voient pas, ne s’éliminent pas à l’eau et peuvent provoquer des maladies graves, en particulier chez les enfants, les femmes enceintes, les personnes âgées ou immunodéprimées.
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